¿El caqui engorda? ¿Mito o realidad?

El caqui es un fruto tropical originario de Japón, China, otros países asiáticos y Estados Unidos de América, y pertenece a la familia de las Ebenáceas, específicamente al género Diospyros. Este árbol frutal es apreciado tanto por su valor ornamental como por su producción de frutas deliciosas y nutritivas. El caqui es conocido por su adaptabilidad a diferentes climas, lo que ha permitido su cultivo en diversas regiones del mundo.

Este fruto, que a menudo recuerda a un tomate por su forma redondeada y su intensa tonalidad, varía en color desde amarillo hasta anaranjado y, en algunas variedades, un hermoso púrpura. Sin embargo, a diferencia del tomate, la pulpa del caqui es gelatinosa y suculenta, lo que lo hace texturalmente único y muy diferente a otros frutos.

El caqui madura lentamente, y su proceso de maduración es esencial para el desarrollo de su característico sabor dulce. Al consumirlo en su punto ideal de madurez, se puede disfrutar de una experiencia sensorial rica y placentera. Su dulzura intensa es comparable a la de la miel, y su textura puede variar de ser casi líquida a tener una consistencia similar a la de la mermelada.

Además de su sabor y textura excepcionales, el caqui es una excelente fuente de nutrientes. Es rico en vitaminas A, C y E, y contiene importantes antioxidantes que benefician la salud. También es una buena fuente de fibra, lo que lo convierte en una opción saludable para aquellos que buscan mejorar su digestión.

En la cocina, el caqui se utiliza de diversas maneras. Puede ser consumido fresco, simplemente cortado y servido en rodajas, o utilizado en ensaladas, postres, y hasta en bebidas. Algunas culturas emplean técnicas de secado para preservar el caqui, convirtiéndolo en un dulce natural que se puede disfrutar durante todo el año. Esta versatilidad culinaria, junto con sus propiedades saludables, ha hecho que el caqui gane popularidad y reconocimiento en todo el mundo.

El caqui también es conocido como Palosanto, consta de varias especies que se diferencian por tamaño y sabor, entre todos los tipos de caqui que existen destacan; el caqui de China (D. Kaki), el de Japón (D. Lotus) y el americano (D. Virginiana).

Lo mejor es consumir el caqui fresco y natural para que sea lo más saludable posible, sin ningún aditivo químico abrasivo. Existe la falsa creencia de que el caqui engorda, esto se debe a que es un fruto astringente y por ello se le atribuye esta connotación negativa. Precisamente el caqui es un gran aliado para aquellas personas que desean bajar de peso o mantenerse como están.

¿Cuántas calorías tiene un caqui?

Por un lado, se estima que un caqui tiene entre 60 y 80 calorías por 100 gramos. Si lo comparamos con la naranja, por ejemplo, es una cantidad mayor, pero eso no significa que sea una fruta poco recomendable.

El caqui es una de esas frutas que se componen mayoritariamente de agua, un 80% para ser precisos, lo que lo convierte en un diurético natural y nos ayuda a mantenernos hidratados, algo básico para el funcionamiento correcto de nuestro organismo.

El caqui además tiene un alto contenido en fibra, unos 6 gr por pieza. Y dependiendo de si se consume verde o maduro puede tener capacidades astringentes o laxantes, respectivamente.

Además, el caqui tiene propiedades antioxidantes y también digestivas por lo que funciona muy bien para aliviar problemas de hinchazón abdominal o gases, con lo que ayuda a tener un vientre plano. Posee también Pectina, una enzima que ayuda a regular el nivel de azúcar en sangre, que por un lado es esencial para gozar de una buena salud y por otro, ayuda a sentirnos saciados y así evitar el picoteo.

También cuenta con un alto contenido en potasio, lo que lo hace una buena opción para aquellas personas con hipertensión arterial pero por otro lado, deben ir con cuidado aquellas personas con insuficiencia renal. El caqui también es rico en vitamina A, una gran aliada para el mantenimiento de dientes y huesos, lo que le hace ideal particularmente para niños y mayores.

¿Engordan los caquis?

Por lo tanto y tras todo lo enumerado debemos ser conscientes al igual que una  naranja fresca, la afirmación de que los caquis engordan se trata de un mito en su totalidad, ya que no sólo no favorecen el aumento de peso, sino que pueden servir como ayuda para aquellos que quieran adelgazar o mantenerse en su peso.

Y no sólo eso, los caquis tienen un valor nutricional muy potente, por lo que aportan una serie de beneficios al cuerpo considerables, como su alto nivel de fibra o sus funciones digestivas, entre otros, por lo que se puede considerar una especie de superalimento, pues un solo caqui equivale a las 3 piezas de fruta al día que recomienda la OMS consumir.

El hecho de considerar una fruta de alto contenido calórico como poco recomendada es un concepto algo anticuado. Evidentemente, será preferible consumir un caqui de postre o como snack que alternativas menos sanas o artificiales.

Por ello, un consumo abusivo de los caquis supondrá una mayor ingesta de calorías y la posibilidad de engordar, pero si combinamos la fruta con una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable no hay ningún problema. ¡Prueba nuestros caquis, te encantarán! Y recuerda, al igual que los caquis, tampoco engordan las naranjas. 

Info útil sobre los caquis

• Variedades: Existen varias variedades de caqui, las más comunes son el caqui Hachiya y el caqui Fuyu. El Hachiya es astringente hasta que está completamente maduro y suave como una gelatina, mientras que el Fuyu es no astringente y se puede comer cuando todavía está firme.
• Contenido Nutricional: Los caquis son una fuente excelente de vitaminas A, C y E. También contienen antioxidantes como el betacaroteno, que ayuda a combatir los radicales libres y puede contribuir a una buena salud ocular y de la piel.
• Fibra Dietética: Son ricos en fibra dietética, lo que ayuda a la digestión y puede contribuir a la salud digestiva en general. Comer caquis puede promover una sensación de saciedad, lo cual es beneficioso para el control del peso.
• Antioxidantes: Los caquis contienen antioxidantes como flavonoides y taninos, los cuales pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas al disminuir la inflamación y el daño oxidativo en el cuerpo.
• Salud Cardiovascular: Los caquis pueden ayudar a mejorar la salud del corazón debido a su contenido de potasio, que ayuda a regular la presión arterial, y sus antioxidantes, que pueden mejorar la salud de los vasos sanguíneos.
• Usos Culinarios: Además de comerse frescos, los caquis pueden ser utilizados en una variedad de preparaciones culinarias. Son deliciosos en ensaladas, postres, mermeladas, salsas, batidos e incluso en panes y pasteles.
• Punto de Madurez: Saber cuándo un caqui está maduro es crucial para su consumo, especialmente para las variedades astringentes. El caqui debe estar completamente maduro y blando al tacto para evitar un sabor astringente debido a sus taninos.
• Conservación: Los caquis maduros deben consumirse rápidamente o guardarse en el refrigerador para prolongar su vida útil. Los caquis firmes pueden madurar a temperatura ambiente.
• Histórico y Cultural: En Japón, el caqui ha sido cultivado durante siglos y es considerado como un fruto de la buena suerte. Se suelen secar mediante un proceso tradicional llamado «Hoshigaki», que transforma los caquis en un dulce muy apreciado.
• Producción Global: Aunque originarios de Asia, los caquis se cultivan en muchas partes del mundo hoy en día, incluyendo Valencia en España gracias a la fertilidad de su tierra de cultivo, también en algunas áreas de los Estados Unidos, como California.